Что вас ждет: В восьмидесяти километрах от Петрозаводска, среди вековых сосновых и еловых лесов, скрыто место, которое называют «Карелией в миниатюре». Здесь, на реке Суне, с глухим рокотом низвергается водопад Кивач — один из крупнейших равнинных водопадов Европы, воспетый поэтом Гаврилой Державиным. Его название происходит от финского слова, означающего «мощный, стремительный», и это слово точно передаёт характер потока.

Вода падает с высоты более десяти метров, преодолевая четыре каменных уступа, разбиваясь о диабазовые скалы, разлетаясь миллионами брызг. В тихую погоду гул водопада слышен за несколько километров. Но Кивач — это не только водопад. Вокруг него раскинулся старейший заповедник Карелии, основанный в 1931 году. Его территория — более десяти тысяч гектаров вековой тайги, где сосны и ели помнят времена, когда здесь не ступала нога человека.

В 1868 году водопад посетил император Александр II, к его приезду на берегу построили дом для ночлега. А спустя столетия сюда едут за тем же, за чем ехали поэты и цари, — увидеть стихию, которую не смогли укротить даже построенные выше по течению гидроэлектростанции.

Чем заняться: Путь к водопаду начинается с трассы «Кола» — на 493-м километре нужно свернуть и проехать восемь километров по асфальту до ворот заповедника. От входа до главной смотровой площадки ведёт удобная дорожка, и уже через несколько минут вы слышите нарастающий гул.

Первое, что делают все, — выходят к водопаду. Специально оборудованные смотровые площадки позволяют рассмотреть его с разных сторон. Можно подняться к верхней точке, где водопад только начинается, а можно спуститься к самому основанию, чтобы в полной мере ощутить мощь падающей воды. Лучше всего Кивач весной, когда талые воды возвращают ему былую силу. Летом поток мелеет, открывая каменные ступени, а зимой водопад не замерзает — вода несётся между заснеженных берегов, скатываясь по обледеневшим скалам.

После осмотра водопада стоит зайти в Музей природы. Он разместился в небольшом деревянном доме и работает с 1959 года. В двух залах — чучела зверей и птиц, собранные без единого выстрела: все экспонаты найдены погибшими по естественным причинам. Здесь можно увидеть и лося, и медведя, и редких птиц, а ещё — узнать о карельской берёзе, о почвах и лишайниках, о том, как устроена жизнь заповедного леса.

Рядом с музеем — дендрарий, заложенный в 1948 году. Здесь собраны 43 вида деревьев и кустарников со всего света: сибирские кедры, дальневосточные лиственницы, североамериканские сосны. Но главная гордость — роща карельской берёзы, дерева, которое до сих пор ставит учёных в тупик своим причудливым узором древесины.

На территории заповедника есть воинский мемориал — место, где в 1999 году перезахоронили останки 69 бойцов, погибших здесь в годы Великой Отечественной войны. А для тех, кто хочет уйти подальше от проторённых троп, проложены экологические маршруты — например, «1500 шагов в природу» или тропа в Сопохский бор, где растут деревья старше трёх веков.

В экскурсионной зоне есть кафетерий, где можно перекусить, и сувенирная лавка с изделиями из карельской березы и шунгита.

Важно знать: Заповедник находится в Кондопожском районе, в 80 км от Петрозаводска и в 27 км от Кондопоги. Добраться можно на автомобиле по трассе Р-21 «Кола» (Мурманское шоссе) — поворот на 493-м километре, дальше 8 км асфальтированной дороги до входа. Общественным транспортом: автобусом из Петрозаводска до посёлка Сопоха, а оттуда — 8 км пешком или на попутке.

Вход на территорию платный. В 2026 году стоимость составляет 250 рублей для взрослых, дети дошкольного и школьного возраста проходят бесплатно. Можно заказать экскурсию: обзорная по водопаду, дендрарию и музею — 500 рублей. На территории есть гостевые дома для тех, кто хочет остаться с ночёвкой.

Режим работы: летом (июнь–август) — с 8:00 до 21:00, в другое время график меняется. Касса закрывается за полчаса до окончания работы.

Важно помнить: заповедник — это охраняемая территория. Здесь запрещено выходить за пределы экскурсионной зоны, шуметь, разводить костры, ставить палатки, собирать грибы, ягоды и цветы. Камни у воды скользкие, особенно после дождя, так что осторожность не помешает.

И последнее: Кивач — это место, куда возвращаются. Туристы, побывавшие здесь десятилетия назад, приезжают снова и снова, отмечая, как меняется заповедник, но сам водопад остаётся таким же, каким его увидел Державин два века назад. Приезжайте в любое время года — весной за половодьем, летом за солнцем, осенью за золотой листвой, зимой за тишиной и льдом. Кивач всегда найдёт, чем удивить.