Что вас ждет: В тридцати километрах от города Сортавала, на берегу реки Тохмайоки, скрыто место, которое называют жемчужиной Северного Приладожья. Горный парк Рускеала — это не просто заброшенный карьер, а рукотворный памятник трехвековой истории, где человек и камень взаимодействовали так долго, что результат этого труда стал частью природы.

Все началось в 1765 году с указа Екатерины II о начале добычи мрамора. Полтора века здесь, вручную, с помощью бурения и пороховых зарядов, добывали камень четырех оттенков — от пепельно-серого до бело-синего. Рускеальским мрамором облицован Исаакиевский собор, выложены полы Казанского собора, сделаны подоконники Эрмитажа и обрамлены окна Мраморного дворца. В XX веке он украсил станции петербургского метро «Приморская» и «Ладожская».

В конце 1990-х добыча прекратилась, и карьер постепенно заполнился грунтовыми водами. Так на месте индустриального ландшафта возникло удивительное озеро — изумрудная чаша, зажатая в кольце отвесных мраморных стен высотой до пятидесяти метров. В 2005 году здесь открылся горный парк, и сегодня Рускеала — это символ возрождения карельской земли, место, где история, природа и современный туризм слились воедино.

Чем заняться: Сердце парка — Мраморный каньон, вытянутый с севера на юг почти на пятьсот метров. Вокруг него проложена пешеходная тропа длиной 1,6 км со смотровыми площадками, с которых открываются виды на отвесные стены, гроты и входы в затопленные штольни. В солнечную погоду вода в каньоне приобретает насыщенный изумрудный оттенок — это химическая реакция мрамора с водой реки Тохмайоки, название которой в переводе означает «коричневая».

Главное подземное приключение — экскурсия «Подземная Рускеала». Маршрут длиной 850 метров проходит по штольням и пещерам к подземному озеру и Большому колонному залу. Здесь, в царстве мрамора и тишины, оборудована динамическая подсветка, звучит музыка, а температура круглый год держится около семи градусов тепла. В старых выработках до сих пор видны следы работы горных мастеров — врубки, сколы, ровные линии распилов, и кажется, что время здесь остановилось.

На территории есть и другие карьеры. Итальянский карьер знаменит гладкими, почти идеальными срезами мрамора, оставленными канатной пилой в 1970-х годах. Его полосатые стены — одна из самых популярных фотозон парка. А рядом — «Утес Екатерины II», где добывали редкий бело-черный мрамор для петербургских дворцов.

Летом по каньону можно прокатиться на лодке или самоходной платформе «Паром», чтобы увидеть мраморные стены снизу и заглянуть в гроты. Для любителей адреналина — троллей (зиплайн) длиной 400 метров над каньоном и тарзанка с двадцатиметровой высоты. Зимой каньон превращается в ледяной дворец: скалы покрываются сосульками и ледопадами, включается художественная подсветка, и воды парка приобретают сказочное свечение.

В трех километрах от парка находятся Рускеальские водопады Ахвенкоски — четыре каскада на реке Тохмайоки высотой 3–4 метра. Здесь, на порогах, снимали сцены легендарного фильма «А зори здесь тихие». Вокруг водопадов проложена экотропа с подвесными мостами, а деревянные фигурки и указатели создают атмосферу карельской сказки.

По парку разбросаны бронзовые фигурки Мармориков — хранителей парка, ростом около двадцати сантиметров. Их всего восемь, и найти всех — увлекательное занятие для детей и взрослых. А еще здесь можно сложить свою пирамидку-сейд из камней и загадать желание — говорят, сбывается.

Важно знать: Горный парк находится в поселке Рускеала, в 30 км от Сортавалы и в 290 км от Санкт-Петербурга. Добраться можно на автомобиле по трассе А-121 «Сортавала» — у входа есть бесплатная парковка. Самый живописный способ — на ретропоезде «Рускеальский экспресс» на паровой тяге из Сортавалы: интерьеры вагонов стилизованы под начало XX века, а дорога занимает чуть больше часа.

Парк работает ежедневно, время работы меняется по сезонам: летом с 9:00 до 21:00, осенью и зимой — с 10:00 до 19:00. Дополнительно оплачиваются экскурсии, лодки, троллей и другие активности. Актуальные цены лучше уточнять на официальном сайте.

Инфраструктура в парке развитая: есть кафе, сувенирные лавки, зоны отдыха. Но в сезон здесь бывает очень многолюдно, особенно в выходные и праздничные дни. Кафе работают, но очереди могут быть длинными, а цены — высокими. Лучше взять с собой перекус и воду. Одеваться стоит по погоде — даже летом на каньоне может быть ветрено, а для посещения подземных штолен нужна теплая одежда.

И последнее: Рускеала — это место, куда возвращаются. Здесь снимают кино, проводят фестивали «Рускеала Симфони» и «Рояль в каньоне», где музыка звучит прямо на водной глади. Сюда едут, чтобы прикоснуться к истории, увидеть, как человек создал чудо, а природа его завершила. И каждый находит здесь что-то свое — изумрудную воду, мраморные стены, тишину подземных залов или просто чувство, что ты оказался в месте, где время застыло в камне.