Что вас ждет: В глубине лесов Южной Карелии, на реке Уксунйоки, которую водники называют одной из самых интересных и сложных в регионе, скрыто место, где стихия воды встречается с розовым гранитом. Сирнитсанкоски — это порог-водопад, чье финское название давно уступило место более яркому и запоминающемуся — «Розовый слон». Здесь, среди красноватых скал и соснового леса, мощный поток падает с двухметровой высоты, разбиваясь о каменную плиту и расходясь двумя струями — левой, яростной и кипящей, и правой, более пологой.

Название порога менялось вместе с эпохами. Старые карты и лоции хранят имя «Лапа» — и действительно, скальная плита, разделяющая поток, напоминает растопыренные пальцы, а огромный округлый валун из розового гранита, лежащий в нескольких метрах от слива, стал причиной появления современного имени. Среди первых водников ходила шутка: камень похож на спину слона, которого в Карелии отродясь не водилось, но название прижилось и теперь известно каждому, кто хоть раз сплавлялся по Уксе.

Сирнитсанкоски — главная достопримечательность реки, своего рода экзамен для всех, кто проходит по этому маршруту. Здесь река делает крутой поворот, сужается, и вода с ревом устремляется вниз, образуя мощный котел и поднимая облака водяной пыли, которые видны еще до того, как сам порог покажется из-за поворота.

Чем заняться: Порог начинается неожиданно. Идешь по спокойной воде, река плавно поворачивает, и вдруг гул нарастает, а впереди — облако брызг и каменная плита, разрезающая поток надвое. Подходить к «Слону» нужно только после просмотра с берега — это правило здесь нерушимо. Опытные водники знают: в высокую воду проход возможен по обеим струям, в малую — только левая, более пологая.

Самый зрелищный вид открывается с правого берега. Отсюда видно, как основная масса воды уходит в левую протоку, где, ударяясь о скальную стенку, поднимается мощным пенным валом, и слышно, как внизу, в огромном котле, бурлит и клокочет вода. Сюда же, на стоянку у каменного мыса, причаливают туристы, чтобы передохнуть, перекусить и полюбоваться работой стихии. Стоянка обустроена, здесь есть место для палаток и даже баня у заливчика.

Обязательно найдите тот самый розовый камень, давший имя порогу. Он лежит в нескольких метрах от слива, и цвет его особенно заметен в солнечную погоду, когда влажный гранит начинает отливать теплыми оттенками. Сфотографируйтесь на его фоне — говорят, это приносит удачу в прохождении следующих порогов.

Если у вас есть опыт и снаряжение, можно попробовать пройти «Слона» на катамаране или каяке. Но помните: это порог IV категории сложности, требующий серьезной подготовки, страховки и, желательно, сопровождения инструктора. В малую воду, ближе к середине лета, порог мелеет, и проходить его становится еще сложнее. Лучшее время для визита — весна и начало лета, когда вода стоит высоко, а лес вокруг уже оделся в молодую зелень.

Если вы не водник, но хотите увидеть «Розового слона», придется пройти пешком или на велосипеде от деревни Ууксу — около 12 километров по лесной дороге. Дорога разбитая, в распутицу непроходимая, но путь того стоит. Зимой порог не замерзает — коричневая вода пробивается сквозь снег и лед, и картина получается не менее фантастической, чем летом.

Важно знать: Порог Сирнитсанкоски находится на реке Уксунйоки (Укса) в Питкярантском районе Карелии. Добраться на автомобиле можно по трассе «Кола» (Р-21) до поворота на Питкяранту, затем по грунтовой дороге вдоль реки, но учтите: последние километры пути подходят только для подготовленных внедорожников — дорога разбита и размыта.

Для пешего маршрута исходная точка — деревня Ууксу (Уукса). Отсюда вдоль реки идет лесная дорога, по которой можно пройти пешком или на велосипеде около 12 километров. В сухую погоду дорога проходима, но в дождь превращается в грязевую кашу.

На пороге нет никакой инфраструктуры — ни кафе, ни магазинов. Всё необходимое нужно везти с собой. На правом берегу есть оборудованная стоянка на несколько групп, где можно разбить палатки, есть дрова, а у заливчика с водопадом стоит баня. На левом берегу, прямо над сливом, тоже есть стоянка — более шумная, зато с видом на порог.

Обувь выбирайте удобную, с нескользящей подошвой — камни у воды скользкие. В летние месяцы здесь много комаров, репелленты лишними не будут. Если планируете проходить порог на воде, обязательно наличие касок и спасжилетов, а также страховка с воды сразу за сливом — страховка с берега здесь нецелесообразна.

И последнее: «Розовый слон» — это не просто порог, а место силы для всех, кто связан с водой. Каждый год сюда съезжаются водники со всей России, чтобы сдать свой первый серьезный экзамен, отточить мастерство или просто посидеть на розовом камне, глядя, как вода с ревом уходит вниз. Приезжайте, чтобы увидеть, как река режет камень, услышать ее голос и, может быть, понять, почему этот порог называют главной жемчужиной Уксы.